Rouva Richardsonin elämä oli
ollut aina kurinalaista ja järjestelmällistä. Hän punnitse itsensä kerran
viikossa ja varoi tarkoin lihomasta, vaikka hänen painonsa vaihteli ainoastaan
kilon parin suuntaan tai toiseen, mikä oli...Hänet oli kasvatettu noudattamaan
sääntöjä ja uskomaan, että maailman meno mullistuisi, ellei hän tekisi niin,
eikä hän kyseenalaistanut ikipäivänä kumpaakaan näistä opetuksista. Hänellä oli
ollut tyttöiästä lähtien suunnitelma, jota hän noudatti pikkutarkasti: lukio,
college, poikaystävä, avioliitto, työpaikka, asuntolaina, jälkikasvua.
Turvatyynyillä ja automaattisilla turvavöillä varustettu henkilöauto.
Ruohonleikkuri ja lumilinko. Saman sarjan pesukone ja kuivausrumpu. Lyhyesti
sanoen hän oli toiminut aina niin kuin pitikin ja rakentanut hyvän elämän –
sellaisen, jonka halusi , jonka kaikki haluavat. Mutta tässä oli tämä Mia,
aivan erilainen nainen, joka eli aivan eri tavalla ja näytti laativan
sumeilematta omat sääntönsä. Se oli rouva Richardsonin mielestä yhtä
häiritsevää ja merkillisen vangitsevaa kuin hämähäkkitanssijan muotokuva.
Celeste
Ngn Tulenarkoja asioita (Little Fires Everywhere, Gummerus 2019, suomennos Sari
Karhulahti) tuo ikänsä Shaker Heightissa asuneen sääntöjä, lakeja ja normeja
noudattaneen rouva Richardsonin elämään hämmentäviä huomiota hänen vuokrattuaan
ylimääräisen talonsa toisen kerroksen Mia Warrenille, yksinhuoltajalle ja
taiteilijalle. Ei sormusta ja elanto taiteilusta, mikä ei luonut rouva
Richardsonille mielikuvaa menestyvästä, jos edes siedettävästä elämästä. Hän
toki ottaa heidät mieluusti vuokralaisikseen, sillä hyväntekeväisyys on
opetettu hänelle jo lapsuudessa. Voimakas halu auttaa muita, antaa heikommin
toimeentuleville kuin hyvitystä, rauhoittaa häntä. Tiedostamattaan se saattaa
myös tukeaa häntä niinä hetkinä, kun hän puuttuu liikaa muiden elämiin. Toki
hän tekee näin vain hyvässä tarkoituksessa ja halutessaan puolustaa perhettään
ja parhaita ystäviään sekä omaa käsitystään hyvästä elämästä. Sitä älköön
kukaan uhatko!
Jostain
syystä Mia Warren on ryhtynyt tyttärensä Pearlin kanssa nykypäivän nomadeiksi. Heti
kun levottomuus valtaa mielen tai valokuvat eivät enää tyydytä häntä, lähdetään
kohti uutta. Pearlille se on rankkaa, sillä teinin ei ole helppoa asettua aina
uuteen kouluun, uusiin kavereihin ja taakse jäävät niin sydänystävät kuin
kodinoloiset asunnotkin. Kun Mia ja Pearl ovat asettuneet Shaker Heightsiin, he
hyvin pian tajuavat tulleensa eräänlaiseen onnelaan. Kaikki on hyvin siistiä,
kaupungin asemakaava on uskomaton samaten kuin paikan tarve olla tasa-arvon
tyyssija mitä tulee rotuun tai asumiseen. Kaksikerroksisista taloista ei edes
käy ilmi, että ne on vuokrattu kahdelle perheelle, vaan ne näyttävät ulos
yhdenperheen omistusasinnoilta. Pearl asettuu nopeasti Richardsonin perheen
teinikatraan jatkoksi ja viihtyy heidän upeassa talossaan kuin kotonaan. Elena ja
Bill Richardsonin neljästä lapsesta taas taiteellisin eli Lexie on hyvin
kiiinnostunut Mian työskentelystä, joten hän viettää paljon aikaansa katsellen
Mian työskentelyä samalla osallistuen siihen. Mia puolestaan saa osa-aikaisen
taloudenhoitajatyön Richardsoneilta, joten hänen on helppo luvata Pearlille
heidän nyt asettuvan aloilleen.
Kauniiden
kuvien alla kuitenkin tapahtuu. Izzy Richardson kostaa musiikinopettaja
Petersille tämän rasistisen käytöksen tummaa tyttöä kohtaan rajusti. Samoihin
aikoihin Richardsonien hyvät ystävät, jotka eivät ole voineet saada omia
lapsia, pääsevät paloaseman eteen hylätyn vauvan vanhemmiksi ja tätä kautta
mukaan adoptioprosessiin. Kaikki näyttää niin varmalta, kunnes tämä täydellinen
perhe onkin oikeudessa ja median riepoteltavana. Nyt herää Elenan raivo, mutta
hän peittää sen, sillä onhan hänen miehensä puolustusasianajaja sekä ottanut
hoitaakseen ystäväperheen puolustuksen. Itsensä hilliten Elena aloittaa omat
tutkimuksensa kulisseissa, tietämättä, että vaikeneva Mia on huomannut jo
monenlaista.
Tulenarkoja
asioita on kiinnostava kuvaus kahden täysin erilaisen naisen maailmojen
yhteentörmäyksestä. Täydellinen Elena nojaa normeihin ja lojaliteettiin,
boheemi Mia puhtaaseen oikeudenmukaisuuteen. Kumpi on oikeassa vai ovatko he
kumpikin yhtä paljon väärässä ja oikeassa? Kaiken aikaa tarinassa kulkevat
mukana syttyvät ja sammuvat teinirakkaudet kuin myös nuorten taustoista
johtuvat halut rikkoa normit, särkeä kaavat. He haluavat olla tuli, joka
polttaa kaiken vanhan antaen tilaa uudelle. He haluava olla uusi maa ja sen
yllä lentävät villit linnut. Celeste Ng on kirjoittanut hyvin kiinnostavan psykologisen
romaanin erilaisten arvojen paremmuudesta. Boheemin ja täydellisen maailman utopiasta elää rinnakkain.
Lapsi,
jota hän oli pitänyt vastakohtanaan mutta joka oli perinyt hänen kauan sitten
sammuksiin tallomansa kipinän ja kuljettanut ja varjellut sitä sisimmässään –
sitä kiihkeää varmuutta, että erotti oikean väärästä. Hän pohti päivällä löytämäänsä
valokuvaa kullanvärisestä höyhenestä häkin jäännösten keskellä kuten pohtisi
vähän väliä vuosien ajan. Symboloiko se häntä vai Izzyä? Oliko hän lintu, joka
pyrki vapauteen, vai oliko hän häkki?
