Olen tutkiva psykologi, yliopiston professori,
psykoterapeutti ja kirjailija, mutta mikä vielä tärkeämpää, olen itsekin
erityisherkkä. En yritä norsunluutornista käsin auttaa alhaalla vaeltavia
ihmisraukkoja selviytymään ”oireyhtymästään”. Tiedän henkilökohtaisesti, mitä
piirteemme tarkoittaa ja mitkä ovat sen edut ja haasteet.
Minun piti mennä lääketieteelliseen toimenpiteeseen, josta
olin olettanut toipuvani muutamassa viikossa. Sen sijaan elimistöni suolsi
kuukausien ajan erilaisia fyysisiä ja emotionaalisia reaktioita. Minut
pakotettiin kohtaamaan uudelleen salaperäinen ”kohtalokas vika”, jonka vuoksi
olin erilainen. Kokeilin psykoterapiaa ja minua onnisti. Kuunneltuaan minua
muutaman tapaamiskerran ajan terapeuttini sanoi:” No, mutta tietysti olet
järkyttynyt, olethan sinä erityisen herkkä ihminen.”
”Mitä tämä on?”, ajattelin. Jokin tekosyy, vai? Terapeutti
sanoi ettei hän ollut ajatellut asiaa paljon, mutta hänen kokemuksensa mukaan
vaikutti siltä, että ihmisten ärsykkeensietokyvyssä oli todellisia eroja, kuten
myös siinä, miten avoimesti he suhtautuivat kokemusten – niin hyvien kuin
huonojen – syvälliseen merkitykseen. Hänen mielestään herkkyys tuskin oli
merkki psyykkisestä viasta tai häiriöstä. Ainakin hän toivoi, ettei se ollut,
koska oli erityisherkkä itsekin. Muistan hänen hymyilleen leveästi: ”Kuten
suurin osa ihmisistä, jotka vaikuttavat tuntemisen arvoisilta.”
Elaine N. Aronin teos Erityisherkkä ihminen (The Highly
Sensitive Person: How to Thrive When the World Overhelms You, Nemo 2013,
suomennos Sini Linteri)
tuli tietoisuuteni jossain vaiheessa kirjoittaessani
juttua Saatko sinä olla sinä? Saanko minä olla minä? Keitä me oikeastaan edes olemme? Kaikki alkoi siitä, että olin kypsynyt itseeni, joka viestittää
ulospäin kaiken aikaa kaikkea jaksavaa yltiösosiaalista persoonaa. Ja sitten
luin Helsingin Sanomista
Pirkko Kotirannan kolumnin
Maan hiljaiset ja
epämukavuusalue, jossa hän mm. mainitsee
Elaine Aronin:
Introverttien sisäinen maailma alkoi askarruttaa psykologi Elaine Aronia
1990-luvulla, ja pian tutkimukset johtivat uuden käsitteen HSP syntyyn. HSP on
lyhenne sanoista Highly Sensitive Person, erityisherkkä ihminen. Heitä on
Aronin mukaan noin 20 prosenttia väestöstä. Kolmasosa heistä on ekstroverttejä.
Elämänkatsomukseltaan HSP:t ovat useammin filosofisia tai spirituaalisia
kuin materialistisia tai hedonistia. He kuvailevat itseään luoviksi tai
intuitiivisiksi (minä olen molempia!). He eivät pidä small talkista.
Kekkereitä välttelevä ei siis välttämättä ole epäsosiaalinen vaan saattaa
suojella yli-intuitiivista itseään turhalta kohinalta.
Päätin tilata Aronin teoksen ja tässä sitä nyt olen lukenut
tutkimusta ihmisistä, joita luullaan liian usein ja väärin ujoiksi ja vielä
useammin vain introverteiksi, vaikka noin 30 prosenttia heistä on ulospäin
suuntautuneita. Luonteeltaan heidät määritellään eritysherkkyyden lisäksi
olevan mielikuvitusrikkaita, empaattisia, luovia ja oivaltavia. Missä siis vika
etenkin kun heidän seuraansa muu väestö, ns. soturit, niin mieluusti hakee,
mutta nämä kuninkaalliset neuvonantajat viihtyvät parhaiten kaltaistensa
parissa. Vika on siinä, että elleivät ’muut’ tunnista erityisherkän
ominaisuuksia ja tapaa suhtautua erilaisiin tilanteisiin, syntyy monenlaisia
väärinkäsityksiä ja siksi toivonkin, että tämän kirjan lukevat paitsi ujot,
erityisherkät, introvertit ja ekstrovertit, vilkkaat, erakot ja juhlahullut,
tämän lukisivat erityisesti erityisherkän läheiset. Sen jälkeen elämä olisi
niin paljon helpompaa…
Aron on kehittänyt käsitteen EVÄS auttaakseen muita paremmin
ymmärtämään erityisherkkiä. E=Emotionaalinen reaktiokyky, mutta se kuvastaa
myös empatiaa. V=Vivahteiden vaistoaminen. Ä=Ärsykkeiden liiallisuus. S=
Syvällinen käsittely. Näistä jokaisesta osa-alueesta on kirjassa omat lukunsa.
Niin niiden hyödyistä kuin haitoista eri tilanteissa. Syvällinen voi tarkoittaa
vaikka sitä, että erityisherkkä pitää monia, joskus liiankin monia muita
pinnallisena, eikä jaksa heidän seuraansa. Syvällinen taas sitä, että mikään
asia ei ole erityisherkälle pintaliitojuttu ja vivahteiden vaistoamisen avulla
hän tajuaa syvemmät syy-yhteydet. Ärsykkeiden liiallisuus voi tarkoittaa vaikka
sitä, että mikäli sosiaalinen elämä ryöstäytyy käsistä ja erityisherkkä ei saa
luola-aikaansa, hän uupuu ja/tai ärtyy. Minulle ei esim. enää tule niin
vilkasta kesää kuin oli viime kesä: Haluan kaikkien menojen ja tapaamisten
väliin Omaa Aikaa. En myöskään löydy
meluisista joukkotapahtumista, joten etsin taidenautintoni muualta kuin
tivoleista, karnevaaleista tai muista yliäänitapahtumista.
Luettuani Siri Hustvedtin kirjan Vapiseva nainen, tajusin
hänen olevan myös erityisherkkä ja uskon hänen lukeneen myös tämän kirjan.
Samaistuin monessa Siriin, mutta en vapise. Näen enneunia, aavistan asioita,
olen intuitiivinen, olen luova ja empaattinen, mutta en ole myöskään Aronin
kirjan ujo, enkä maan hiljainen.
Minua ei pelota esiintyä, tuon mielipiteeni
esille, käyn juhlissa ellei niitä ole liikaa, mutta parhaistakin juhlista
lähden mieluusti vähän liian aikaisin jatkoille seurassa, joka on minulle
parasta: herkkä ja kiinnostava. Vähempi ei kelpaa erityisherkälle, eikä se ole
snobbailua, vaan vaikka sitä syvällisyyttä ja varmaa tietoa, että toinen osaa
antaa tilaa eikä pidä myöhemminkään epäsosiaalisena toisen yksinolon tarvetta.
Aronin kirja on mielettömän runsas ja sisältää testejä,
joita voi itselleen tai ystävilleen tehdä, mutta myös Aronin omia kokemuksia
itsestään ja vaikkapa eritysherkästä pojastaan. Kirja painottaakin, että
jokaisen vanhemman pitäisi tunnistaa, onko oma lapsi erityisherkkä, sillä väärä
kasvatus voi täysin tuhota luovan, herkän lapsen lahjakkuuden ja tehdä tästä
sulkeutuneen ja aran. Riittämätön, lapsen herkkyyttä ymmärtämätön vanhempi, koituu erityisherkän lapsen
onnettomuudeksi.
Minä olen nyt testannut monia ystäviäni ja he kaikki ovat
saaneet pistemäärän, jolla määrittyvät erityisherkiksi eli olen onnekas kun
saan olla luovien ja syvällisten ihmisten ympäröimä: Itsenäni ymmärretty ja arvostettu. Tilan
tarpeeni on myös hyväksytty. Näin on käynyt myös Elainelle:
Kun minun pitää olla ryhmässä kokonainen päivä tai
viikonloppu, kerron usein tarvitsevani paljon omaa aikaa. Monesti muut sanovat
samaa. Vaikka olisin ainoa, joka menee huoneeseensa aikaisin tai käy yksin
pitkillä kävelyillä, olen oppinut olemaan herättämättä myötätuntoa tai sääliä
vaan jättämään taakseni salaperäisyyden tunnun.
Erityisherkkä haluaa aina mieluummin muutaman läheisen
ihmissuhteen kuin suuren ystäväpiirin. Muiden odotuksissa elävä erityisherkkä
rasittuu pahasti ja siitä on kirjassa paljonkin. Kannattaa siis lukea ja sisäistää tämä teos, ettei
pala loppuun vain muita miellyttääkseen.
Jos puhutaan työelämästä, erityisherkkä voi intuitionsa
avulla perehtyä trendeihin ja huomata tarpeet ja uudet markkinat ennen muita.
Hän on usein taiteilija, mutta myös tutkija, meteorologi, terapeutti,
kirjailija, näyttelijä, lentäjä, kokki, lastentarhanopettaja…
Kiinnostava detalji minusta oli se, että elämän jälkimmäisen
puoliskon pitää tasapainottaa ensimmäistä. Erityisherkkä on kuin kyllästynyt
aikaisempaan tai vasta havahtunut, että se ei ole hänen tapansa elää. Tämän
kautta voimmekin yllättäen huomata, miten ujona pidetystä saattaa tulla vaikka
stand up-koomikko ja muiden palvelemiseen omistautunut palaa loppuun ja pohtii
loppuelämänsä, miksi hänestä tuli niin läheisriippuvainen. Mutta ei hänen
tarvitse uupua muiden huomioimiseen, sillä hän voi lukea Aronin kirjan ja
tajuta oman tilansa ja sen jälkeen muuttaa kaiken!
Toivon, että olette niin intuitiivisia, että tajuatte, mitä
pidän tästä kirjasta;) Aion muuten lahjoittaa muutaman eräille ihmisille…ja
syystä. Tämän kirjan runsaus ei ole rasitus. Tämä kirja omistetaan ja luetaan
usein uudestaan. Oma kirjani on täynnä merkintöjä ja on vain osoitus, miten
kiinnostavaa tämä kaikki on. Voisin kirjoittaa tästä vaikka tuhat tai viisi
tuhatta sivua, mutta koska se ei ole tarkoitus, haluan lopettaa sekä Etty
Hillesumiin että ihailemaani runoilija Rainer Maria Rilkeen, joka myös oli
erityisherkkä. Juutalainen Etty Hillesum kirjoitti päiväkirjojaan Amsterdamissa
vuosina 1941 ja 1942 yrittääkseen ymmärtää kokemustaan niin historiallisesti
kuin henkisesti.
Eritysherkästä Rilkestä Etty kirjoitti:
Hänen elämänsä oli hyvin kummallista…Ehkä hän olisi murtunut
sellaisissa olosuhteissa, joissa meidän täytyy nyt elää. Mutta eikö todista
Jumalan johdatuksesta, että herkät taiteilijat voivat rauhallisina aikoina ja
suotuisissa olosuhteissa häiriintymättä etsiä syvimmille näyilleen kauneinta ja
täydellisintä muotoa, mistä ihmiset voivat kiihkeinä ja haastavina aikoina
hakea apua ja voimaa sekä turvaa levottomuudelta ja vastauksia kysymyksiin,
koska he eivät itse ole vielä löytäneet omaa muotoaan ja omia ratkaisujaan, sen
takia että kaikki heidän energiansa kuluu arkipäivän huolissa?
Erityisherkän Ettyn viimeiset sanat, jotka hän kirjoitti
paperinpalalle ja heitti Auschwitziin suunnanneesta karjankuljetusautosta,
olivat: ”Lähdimme leirille laulaen.”